Imiona to sposób, w jaki odróżniamy się od innych. To sposób na identyfikację osób. Nasi przodkowie stosowali tę praktykę. Często, zwłaszcza w kulturach łowieckich/zbierackich, nadawano imiona dla upamiętnienia wydarzenia z życia danej osoby. Zawód danej osoby był również powszechną praktyką nazewnictwa, ustępując miejsca takim nazwiskom jak Taylor, Smith, Wright i Baker.
Nazwiska mogą również odnosić się do pewnych cech, takich jak łysienie, lub do miejsca ich pochodzenia, takich jak nazwiska, takie jak Aston lub Eaton. Mimo to nadawano inne imiona, aby zaznaczyć dziedzictwo danej osoby (Hansen stwierdził, że osoba ta była Synem Hana). W końcu, gdy społeczności, a nawet kultury zaczęły się przenikać, imiona te zostały przyjęte jako stałe i były przekazywane z ojca na syna.
W Anglii imiona zostały w dużej mierze przyjęte między XI a XVI wiekiem; w Walii między XVI a XIX wiekiem; aw Szkocji między XI a XIX wiekiem. Wraz z przyjęciem tych imion coraz więcej osób zaczęło się nimi dzielić. Forebears, internetowy indeks zasobów genealogicznych, oferuje sposób na sprawdzenie, jak wyjątkowe jest Twoje imię.
Rozpoczęty w 2012 roku Forebears odwzorowuje wzmianki o około 11 milionach nazwisk. Możesz wyszukiwać swoje nazwisko i znajdować wyniki w gazetach, witrynach z danymi genealogicznymi i innych usługach historycznych. Znajdziesz alternatywną pisownię swojego imienia, a także możliwe znaczenia. Będziesz mógł sprawdzić, czy Twoje nazwisko pojawia się w rejestrach wojennych, rejestrach pochówków, spisach powszechnych i innych rejestrach. Możesz także zobaczyć „mapę cieplną” dla swojego imienia – mapę pokazującą, gdzie Twoje imię jest najbardziej popularne.
Według strony najpopularniejszą nazwą w Australii, Stanach Zjednoczonych i Anglii jest Smith – jest tam około 4 299 406 Smithów. Najczęstsze nazwisko na świecie? Wang z 76 545 675. Forebears szybko zauważają, że dane nie są doskonałe, ale raczej suma wielu różnych witryn danych genealogicznych. Jednak nawet z możliwością wystąpienia niektórych błędów nadal jest dość interesujące, aby dowiedzieć się, skąd wzięło się twoje imię.
