W tym samym sensie, w jakim szkocka jest formą whisky, koniak jest formą brandy. W związku z tym technicznie nie ma różnicy między brandy a koniakiem tak bardzo, jak istnieje różnica między koniakiem a innymi rodzajami napojów spirytusowych (jak na przykład Armagnac). W szczególności cały koniak pochodzi z regionu Cognac w południowo-zachodniej Francji, gdzie znajduje się sześć odrębnych terroirów i białe winogrona. Jeśli nadal drapiesz się po głowie i zadajesz sobie pytania typu „co to jest terroir” lub „co w ogóle to brandy?” lub „Czy koniak jest jak whisky?”, pozwól nam wyjaśnić z naszym przewodnikiem po brandy i koniaku.
Spodoba Ci się również:
15 najlepszych whisky żytniej do dodania do swojej szafki alkoholowej
Renault Avec Cognac utrzymuje ciepłą kawę
12 najlepszych australijskich białych win
Z czego zrobione są brandy i koniak?
Zacznijmy od dużych i zejdźmy w dół. W tym kontekście brandy jest ogólną kategorią odnoszącą się do każdego spirytusu destylowanego wytwarzanego ze sfermentowanego soku owocowego. Najczęściej używanymi owocami są winogrona, ale można również znaleźć brandy jabłkowe, brandy gruszkowe, brandy wiśniowe, brandy owocowe (która miesza ze sobą różne owoce) i inne odmiany. Brandy jest produkowana na całym świecie i dlatego nie jest związana z żadnym konkretnym regionem.
Z drugiej strony likier koniakowy to specyficzny rodzaj brandy, który wytwarzany jest zgodnie ze ścisłymi przepisami. Na początek musi być wyprodukowany z białych winogron z jednego z sześciu różnych terroirów w regionie Cognac w południowo-zachodniej Francji. Dla przypomnienia: „terroir” to wymyślne określenie środowiska naturalnego (w tym klimatu, gleby i topografii), w którym produkowane jest wino. Tak, oznacza to, że likier koniakowy jest formą wina destylowanego. Sezon destylacyjny trwa od 1 października do 31 marca, a cały koniak musi być dwukrotnie destylowany w miedzianym naczyniu destylacyjnym.
Jak powstaje brandy i koniak?
Ponieważ brandy jest kategorią nadrzędną, nie jest związana ścisłym procesem produkcji. To powiedziawszy, wszystkie formy brandy zaczynają się od fermentacji soku winogronowego lub innych soków owocowych (ten sok jest również znany jako „moszcz”), po czym następuje destylacja.
Dobre brandy będą wykorzystywać jako źródło wysokiej jakości winogrona, produkowane w małych partiach, poddawane podwójnej destylacji w alembikach i dojrzewające w dębowych beczkach przez dwa lata i dłużej przed butelkowaniem. Większość butelek dobrej brandy zawiera mieszankę różnych roczników.
W przeciwieństwie do tego, większość masowo produkowanych brandy będzie wykorzystywać winogrona stołowe lub owoce generyczne jako źródło i poddawać się destylacji frakcyjnej w alembikach kolumnowych. Większość z tych brandy będzie leżakowana w dębowych beczkach i mieszana przed butelkowaniem, chociaż istnieją jasne i niestarzone stwierdzenia.
W przypadku koniaku proces produkcji jest znacznie bardziej sztywny i spójny, chociaż jakość może się nadal różnić. Najpierw fermentacja białych winogron z regionu Cognac. Winogrona Ugni Blanc (lepiej znane pod włoską nazwą Trebbiano) są najbardziej wszechobecne i dlatego najczęściej używane jako składnik bazowy. Po fermentacji wino jest dwukrotnie destylowane od 1 października do 31 marca.
Następnie młody duch – znany również jako eau de vie – poddawany jest wyjątkowemu procesowi starzenia przez minimum dwa lata. Podczas tego procesu dojrzewania woda de vie zaczyna się w nowej beczce z francuskiego dębu, zanim zostanie ponownie rozprowadzona do starszych beczek, aby nie zassać zbyt dużo drewna. Ciemny spirytus jest następnie zazwyczaj mieszany (lub „połączony”) z innymi rocznikami przez master blendera lub zespół master blenderów. Zamężny trunek zwykle poddaje się dodatkowemu dojrzewaniu przed butelkowaniem, podczas gdy oznaczenie wieku na butelce odzwierciedla najmłodszy rocznik w mieszance.
Rodzaje brandy
Przewidywalnie jest mnóstwo rodzajów brandy z całego świata, z których większość obejmuje pełne spektrum cen i jakości. Jednak niektóre typy są bardziej popularne niż inne. Wiele z tych typów dzieli się w zależności od ich wieku, z oznaczeniami takimi jak VS, VSOP i XO. Zagłębimy się głębiej w te oznaczenia, gdy zajmiemy się rodzajami koniaku. Pomijając na razie koniak, oto kilka powszechnie znanych rodzajów brandy:
Armaniak - Podobnie jak koniak, Armagnac jest wytwarzany zgodnie z określonymi standardami, a nazwa pochodzi od regionu Francji, w którym jest produkowany. Chociaż podobny w profilu do swojego skradającego się w centrum uwagi kuzyna, ten alkohol jest poddawany innemu procesowi destylacji i w rezultacie daje bardziej wyraziste smaki.
Amerykańska brandy - Zapewne rozpoznajesz nazwy takie jak E&J i Christian Brothers, które zapewniają przyzwoitą jakość w przystępnej cenie. Czy są tak dobre, jak ich francuscy odpowiednicy? Zwykle nie, ale są tańsze.
Calvados - Ta francuska brandy jest produkowana z jabłek i leżakowana w dębowych beczkach przez minimum dwa lata. Spodziewaj się pysznych nut karmelu i dębu.
Applejack - W Ameryce Laird's Applejack dominuje na arenie brandy jabłkowej. Charakterystyczny duch jest wykonany w sposób podobny do tego z Calvados, chociaż jest nieco bardziej szorstki na krawędziach.
Pisco - Ten szalenie popularny południowoamerykański alkohol pochodzi z Chile lub Peru, gdzie jest najczęściej wytwarzany z różnych winogron. Pisco peruwiańskie dojrzewa w specjalnych naczyniach ze szkła, stali nierdzewnej lub innego materiału, który nie zmienia właściwości chemicznych płynu. Jest również butelkowany z mocą destylacji, co daje odważny, podobny do wódki alkohol z nutami winogron. Tymczasem chilijskie pisco dojrzewa w drewnianych beczkach i rozcieńcza się przed butelkowaniem. W ten sposób nabiera więcej koloru i charakteru, a starsze warianty przypominają francuskie lub amerykańskie brandy premium.
Grappa - Ten pachnący włoski spirytus to brandy z wytłoczyn, co oznacza, że podczas produkcji używa się całych winogron (łodygi, skórki, nasion itp.). Gdy grappa jest niskiej jakości, zyskuje przydomek „wody ognistej”. Tymczasem lepsze rzeczy smakują jak nieco słodsza wersja koniaku.
Rodzaje koniaku
Jeśli chcesz poznać świat koniaku, możesz zacząć od zapoznania się z najbardziej znanymi markami: Hennessy, Courvoisier i Rémy Martin. W międzyczasie każdy koniak jest oznaczony zgodnie z jego wiekiem. W związku z tym istnieją trzy ogólne oznaczenia:
- VS (bardzo wyjątkowy) - Może być nazwany „bardzo wyjątkowym”, ale prawda jest taka, że to oznaczenie jest najczęstsze, ponieważ reprezentuje koniak, który był leżakowany przez obowiązkowe minimum dwa lata.
- VSOP (Bardzo Lepszy Stary Blady) - Aby zakwalifikować się do tego oznaczenia, najmłodsza brandy w mieszance musiała spędzić co najmniej cztery lata w dębie.
- XO (bardzo stary) - To oznaczenie oznacza, że najmłodsza brandy w mieszance spędziła w beczce minimum sześć lat.
Spodoba Ci się również:
15 najlepszych whisky żytniej do dodania do swojej szafki alkoholowej
Renault Avec Cognac utrzymuje ciepłą kawę
12 najlepszych australijskich białych win
Ogólne FAQ
Czy brandy i koniak to to samo?
Cognac to rodzaj brandy pochodzącej z regionu Cognac w południowo-zachodniej Francji.
Z czego zrobiony jest koniak?
Cognac to specyficzny rodzaj brandy zrobiony z białych winogron z jednego z sześciu różnych terroirów regionu Cognac w południowo-zachodniej Francji.
