Stone & Wood, właściciele browarów Byron Bay, ogłosili, że nie są już niezależni. W przebojowej umowie o wartości podobno 500 milionów dolarów australijskich kultowa marka ujawniła, że piwny gigant Lion nabył firmę macierzystą Stone & Wood Fermentum, zacieśniając swoją pozycję na rynku krajowym. Założyciele Brad Rogers, Ross Jurisich i Jamie Cook przekazują stery wszystkim markom pod szyldem, w tym Stone & Wood, Two Birds, Fixation, Little Dragon i Sunly Seltzer.
„Z bijącym sercem i ściśniętym gardłem, rodziny założycielskie postanowiły przekazać opiekę nad Fermentum (i jego rodziną firm – w tym Stone & Wood) Lionowi” – napisało trio na Instagramie. „Jako założyciel firmy, w pewnym momencie będziesz musiał przekazać ją komuś innemu”.
Według założycieli, ten dzień nadszedł na początku tego roku, kiedy pojawiły się plany nowego browaru. Po wielu miesiącach dyskusji na temat przyszłości marki rozpoczęły się poszukiwania opiekuna.
„Szukaliśmy kustosza, który byłby zaangażowany w budowę browaru, zatrudnienie zespołu, wykorzystanie lokalnych dostawców, wspieranie naszej pracy w społeczności i, co ważne, skupienie się na jakości piwa, która odpowiada naszej” – powiedzieli założyciele. „Firma Lion nie tylko przyjęła te pomysły z entuzjazmem, ale także wykazała, że mają podobne wartości i skupiają się na zarządzaniu środowiskowym i społecznym, zgodnym z naszym podejściem do wykorzystywania piwa jako siły dobra”.
Chociaż ani Lion, ani Fermentum nie chcieli ujawnić ostatecznego kosztu przejęcia, News.com.pl donosi, że transakcja jest warta około 500 milionów AUD. Biorąc pod uwagę, że marka obecnie zajmuje 1 procent australijskiego rynku piwa o wartości 4 miliardów dolarów, jest to wysoka cena, ale cenny dodatek do portfolio Liona i poręczny zastrzyk gotówki dla założycieli. Co najlepsze, część z nich ma wrócić do społeczności, która ich wspierała.
„Zespół (poprzez własność) otrzymuje dobrą nagrodę za wytworzoną przez siebie wartość, a Lion zobowiązał się do stałego zatrudnienia” – napisali. „Społeczność czerpie korzyści z ciągłej roli InGrained Foundation i dużego wzrostu jej finansowania dzięki darowiźnie w wysokości 5 milionów dolarów; 1 milion dolarów darowizny na rzecz Big Scrub Landcare, która przyczyni się do regeneracji utraconego lasu deszczowego i nowego browaru, co będzie dużą inwestycją w lokalną gospodarkę, wspierając prace budowlane i bieżące w regionie.
Dla tych, którzy uważnie obserwowali branżę piwną, wyprzedaż Stone & Wood nie jest specjalnie zaskakująca. Rekiny krążą od lat, a Lion, konglomerat odpowiedzialny za duże browary, takie jak XXXX, Tooheys, Furphy, Little Creatures, Hahn, James Squire i wiele innych, siedział w miejscu, aby wyrwać niezależną ikonę. Kiedy potwierdzenie zostało przerwane w czwartek, reakcje były mieszane, czego oczekiwali założyciele Rogers, Jurisich i Cook.
„To dzień wypełniony tak wieloma mieszanymi emocjami – podnieceniem, smutkiem, niepokojem i dumą, żeby wymienić tylko kilka, i wiemy, że podczas gdy niektórzy ludzie będą dla nas szczęśliwi, a inni będą mieli poczucie straty, my Pociesz się wiedząc, że przekazujemy firmę kustoszowi, który utrzyma prawdę Stone & Wood, że - Good Beer is Our Thing” – powiedzieli.
