Wszyscy wiemy, że silniejsze mięśnie pozwalają robić więcej rzeczy, ale nowe badania na myszach wskazują, że silne mięśnie szkieletowe również odgrywają rolę w silnym układzie odpornościowym. Wniosek ten jest szczególnie widoczny w przypadkach ciężkich chorób przewlekłych, takich jak nowotwory, gdzie często dochodzi do utraty lub znacznego osłabienia mięśni.
Proces utraty mięśni i tkanki tłuszczowej z powodu przewlekłej choroby nazywany jest kacheksją, co często prowadzi do osłabienia układu odpornościowego. W rzeczywistości kacheksja odpowiada za nawet jedną trzecią zgonów związanych z rakiem i może również wpływać na osoby z innymi poważnymi schorzeniami, takimi jak AIDS, przewlekła choroba nerek i niewydolność serca. Według naukowców z Niemieckiego Ośrodka Badań nad Rakiem w Heidelbergu, kacheksja może być wynikiem nadmiernej kompensacji organizmu, gdy próbuje on zbierać mięśnie i tłuszcz na energię w celu walki z poważną chorobą. Jednocześnie naukowcy zauważyli, że wraz z osłabieniem układu mięśniowego słabnie również układ odpornościowy. Przypisuje się to wyczerpaniu limfocytów T układu odpornościowego. Limfocyty T są również powiązane z kacheksją. „Wiadomo, że komórki T biorą udział w utracie masy mięśni szkieletowych” – wyjaśnia autor badania, dr Guoliang Cui. „Ale czy i jak z kolei mięśnie szkieletowe wpływają na funkcję limfocytów T, nadal nie jest jasne”. W badaniu zbadano związek między trzema komórkami T, kacheksją i masą mięśni szkieletowych. „W naszym badaniu myszy z większą masą mięśniową lepiej radziły sobie z przewlekłą infekcją wirusową niż te, których mięśnie były słabsze” – mówi dr Cui. „Ale czy wyniki można przenieść na ludzi, przyszłe eksperymenty będą musiały wykazać”.
Uważa się, że wyniki są wynikiem uwalniania przez mięsień szkieletowy myszy większej ilości interleukiny-15, substancji przekaźnikowej, która odciąga prekursorowe limfocyty T od infekcji do mięśnia. „Jeśli komórki T, które aktywnie zwalczają infekcję, stracą swoją pełną funkcjonalność poprzez ciągłą stymulację, komórki prekursorowe mogą migrować z mięśni i rozwijać się w funkcjonalne komórki T” – mówi główny autor badania, dr Jingxia Wu. Więc jeśli chcesz silniejszego układu odpornościowego, możesz zacząć uderzać w ciężary dla silniejszych, większych mięśni.
