Przez dziesięciolecia Victoria's Secret była synonimem dwóch rzeczy - skomplikowanych projektów bielizny i oszałamiających kobiet, które paradują po wybiegu. Ale po malejącej sprzedaży i kilku trudnych latach, ta ostatnia została ostatecznie odcięta. W rozmowie z New York Times, dyrektor generalny marki Martin Waters potwierdził, że kultowych aniołów Victoria’s Secret już nie będzie.
„W dawnych czasach marka Victoria miała jedną soczewkę, którą nazywano „seksowną””, powiedział Waters New York Times. „Od dawna wiedziałem, że musimy zmienić tę markę, po prostu nie mieliśmy kontroli nad firmą, aby móc to zrobić. W tej chwili nie uważam tego (Anioły) za istotne kulturowo”.
W ciągu ostatnich kilku lat Victoria’s Secret była coraz częściej badana, a marka spotyka się z oskarżeniami o seksizm i brak różnorodności. W latach 2021-2022, gdy ruch #metoo nabrał rozpędu, firmą wstrząsnęły liczne skargi byłych pracowników dotyczące rasizmu, profilowania i dyskryminacji, co doprowadziło do publicznego ogłoszenia zmiany w polityce firmy. Od tego momentu wyzwania się kumulowały. Kultowy pokaz na wybiegu został odwołany w latach 2021-2022, po 19 latach udanych wydarzeń, a wynikająca z tego globalna pandemia nie przyczyniła się do utrwalenia zysków, co skłoniło wielu analityków branży do przewidywania, że koniec jest bliski. Ale wygląda na to, że Waters próbuje czegoś innego.
Starzejący się gigant zmienia markę, mając na celu zmierzenie się z nową rasą kobiet. Anioły, które przestały być „kulturowo istotne”, zostały porzucone i zastąpione nową grupą kobiet, które bronią indywidualności, różnorodności i włączenia. W nowej inicjatywie, nazwanej Victoria’s Secret Collective lub VS Collection, modele takie jak Miranda Kerr, Rosie Huntington-Whiteley i Alessandra Ambrosio zastąpiono inspirującymi artystkami, aktywistkami, sportowcami i modelkami.
Wśród twarzy wiodących w nowej odsłonie Victoria’s Secret są brazylijska transpłciowa modelka Valentina Sampaio, sudańska modelka Adut Akech, narciarka freestyle Eileen Gu, aktorka, piosenkarka i producentka Priyanka Chopra Jonas, amerykańska zawodowa piłkarka Megan Rapinoe, modelka w dużych rozmiarach Paloma Elsesser i dziennikarka Amanda de Cadenet. Dołączają do zupełnie nowego zespołu wykonawczego firmy i wkrótce utworzonej rady dyrektorów, w której wszystkie miejsca oprócz jednego zajmą kobiety.
Według Watersa nowy skład ambasadorów i twarzy zapoczątkuje wizualną i etyczną transformację w Victoria's Secret. „Kiedy świat się zmieniał, byliśmy zbyt powolni, by reagować” – powiedział New York Times. „Musieliśmy przestać być o tym, czego chcą mężczyźni, a być o tym, czego chcą kobiety”.
Dla marki tak kultowej, jak Victoria’s Secret, usunięcie jej najbardziej pamiętnego figuranta to odważna decyzja, której wyników jeszcze nie widać. Wstępna reakcja użytkowników mediów społecznościowych była pozytywna, ale podczas gdy niektórzy przyklaskują tej decyzji, inni spekulują, czy ruch jest zbyt mały i zbyt późno.
