Planując rozpoczęcie produkcji latającego samochodu do 2023 r., SkyDrive najpierw musiał przejść kamień milowy udanych lotów testowych. 25 sierpnia japoński startup opublikował film pokazujący, jak ich załogowy pojazd latający bez wysiłku lata wokół pola testowego Toyoty, zbliżając nas o krok do latających samochodów.
SkyDrive jest wspierany przez Toyotę, a mała firma otrzymała niedawno 37 milionów dolarów finansowania. Ta inwestycja się opłaciła. Jednomiejscowy samolot wystartował na wysokość sześciu stóp nad ziemią, a następnie okrążał obszar testowy przez około cztery minuty. „Spośród ponad 100 projektów latających samochodów na świecie tylko garstka odniosła sukces z osobą na pokładzie”, zauważa dyrektor generalny SkyDrive Tomohiro Fukuzawa. „Mam nadzieję, że wiele osób będzie chciało na nim jeździć i czuć się bezpiecznie”.
Być może częścią sukcesu pojazdu jest to, że SkyDrive utrzymuje go na niskim poziomie. SD-03 ma tylko 13 stóp długości i szerokości i ma około 6,5 stopy wysokości. Został zaprojektowany tak, aby pasował tylko do pilota, więc nie będzie dobrą opcją dla mam piłkarskich. Mimo to jest na tyle mały, że zmieści się na parkingu przeznaczonym dla dwóch samochodów, więc może być idealny do użytku miejskiego.
Prototypowa ulotka jest napędzana silnikami elektrycznymi. Silniki te napędzają osiem wirników, które znajdują się w każdym z czterech rogów pojazdu. SkyDrive doprowadziła pojazd do punktu, w którym może latać od 5 do 10 minut przy niskiej prędkości, ale pracują nad zwiększeniem zarówno prędkości do 40 mil na godzinę, jak i czasu lotu do 30 minut. Firma ma na celu uzyskanie homologacji pojazdu do końca roku.
To ogromny kamień milowy, jeśli planują zachować datę produkcji w 2023 roku. Podczas gdy SD-03 znalazł się na razie w centrum uwagi, firma pracuje również nad SD-XX, który może latać na wysokości do 1640 stóp przez 12 mil z prędkością 62 mil na godzinę. Przy tego rodzaju postępach już niedługo będziemy lecieć do pracy każdego dnia.
