Na razie większość z nas wyrzuciła z głowy ideę podróży międzynarodowych. Jednak United Airlines złożyły niedawno zamówienie na 15 odrzutowców Boom Overture, które są w stanie podróżować z dwukrotnie większą prędkością niż współczesne samoloty. Wygląda na to, że kiedy podróż wraca, wraca z boomem.
W celu przywrócenia podróży naddźwiękowych 18 lat po ostatnim locie Concorde'a, samolot lecący z prędkością 1300 mil na godzinę może skrócić o połowę transatlantycką podróż z Newark do Londynu w trzy i pół godziny. Concorde jest obecnie rekordzistą – dwie godziny, 52 minuty i 59 sekund – między Nowym Jorkiem a Londynem w 1996 roku. Jednak ze względu na spadek liczby pasażerów i kosztów obsługi linie Air France i British Airways zaprzestały świadczenia usług w 2003 roku.
Zakupione od firmy lotniczej Boom Supersonic z Denver, testy ultraszybkich samolotów mają się rozpocząć w 2026 roku. . Przewożący mniej pasażerów niż zlikwidowane odrzutowce Concord, Overture pomieści od 65 do 88 miejsc i początkowo będzie wyceniony na poziomie klasy biznes.
„Pierwsza na świecie umowa zakupu naddźwiękowych samolotów o zerowej emisji dwutlenku węgla to znaczący krok w kierunku naszej misji stworzenia bardziej dostępnego świata” – powiedział Blake Scholl, założyciel i dyrektor generalny Boom Supersonic. „United i Boom mają wspólny cel – bezpieczne i trwałe zjednoczenie świata. Przy dwukrotnie szybszych prędkościach pasażerowie United będą mogli doświadczyć wszystkich zalet życia na żywo, od głębszych, bardziej produktywnych relacji biznesowych po dłuższe, bardziej relaksujące wakacje i odległe miejsca.
W przeszłości ekolodzy krytykowali naddźwięki za spalanie większej ilości paliwa na pasażera niż porównywalne samoloty poddźwiękowe. Jednak dyrektor generalny United Scott Kirby uważa, że tym razem branża jest w lepszym miejscu, aby odnieść sukces. „United kontynuuje swoją trajektorię budowy bardziej innowacyjnej, zrównoważonej linii lotniczej, a dzisiejsze postępy technologiczne sprawiają, że włączenie samolotów naddźwiękowych jest bardziej opłacalne. Wizja Boom dotycząca przyszłości lotnictwa komercyjnego, w połączeniu z najbardziej rozbudowaną siecią tras w branży na świecie, zapewni podróżującym w celach biznesowych i turystycznych dostęp do niesamowitych wrażeń podczas lotu” – powiedział Kirby. „Naszą misją zawsze było łączenie ludzi, a teraz pracując z Boomem, będziemy mogli to robić na jeszcze większą skalę”.
Kolejną kwestią, przed którą stoi powrót naddźwiękowych samolotów pasażerskich, jest zanieczyszczenie hałasem, a mieszkańcy żyjący pod trasami lotów mogą znaleźć się w opozycji do planu. Zanim nowy samolot wystartuje z pasa startowego, Urząd Lotnictwa Cywilnego w Wielkiej Brytanii oraz Federalna Administracja Lotnictwa Cywilnego Stanów Zjednoczonych muszą udzielić zgody. Chociaż pomysł skrócenia czasu podróży o połowę jest zawsze ekscytujący, miejmy tylko nadzieję, że do 2026 r. udamy się za granicę.
