Muhammad Ali powiedział kiedyś, że widział boks cienia George'a Foremana i cień wygrał. Jasne, to prosty żart, ale kiedy po ośmiu rundach w Zairze znalazł się płasko na plecach, nie można oprzeć się wrażeniu, że Foreman zastanowił się nad dowcipem, w końcu jest coś do powiedzenia o dobrych saniach. Przejmujący, aktualny i bystry, gadatliwy to język, który zamienia dżentelmenów w degeneratów, a sprytne rozmowy w żarty typu „yo-mama”. Jednym z ludzi, który opanował sztukę jazdy na saniach, jest Wendell Sailor.
Ikona State of Origin League słynie z tego, że zagłębia się w skórę przeciwników, urzędników, współpracowników i czasami przyjaciół, ale takie jest życie mistrza saneczkarstwa. Niestety, po thrashingu 50-6 w grze State of Origin 1 w zeszłym tygodniu, Queenslander jest, co zrozumiałe, trochę cichy.
„Naprawdę nie myślałem zbyt wiele o grze, jeśli mam być z tobą szczery. Byli po prostu tak kliniczni, że wszystko, co zrobili, było szybkie” – mówi Sailor. „Od pierwszego seta Tom Trbojevic ułożył dwa do jednego, a potem był tam Tedesco i po prostu pomyślałem, no cóż, jesteśmy tutaj. A najgorsze było to, że kiedy komentujesz zwycięstwo, a Gert jest tuż obok ciebie, nie możesz nic powiedzieć. Po prostu graliśmy”.
I nie jest sam w swojej zawstydzeniu. Nowe badania od legendarnych legend dostarczania jedzenia, Menulog, ujawniły, że jeden na pięciu Australijczyków rzuciłby chorego, aby ominąć sanie w pracy. W rzeczywistości prawie jeden na sześciu twierdzi, że anuluje plany społeczne, aby uniknąć ośmieszenia po dużej przegranej, ale jak mówi stare powiedzenie, zawsze jest następny tydzień. Spotkaliśmy się z dużym Dellem, aby pogadać o bzdurach, zdobywając przydatne wskazówki, jak opanować sztukę jazdy na saniach.
MAMA: Dawanie kumplom gówna jest częścią bycia Australijczykiem, a jesteś znany z tego, że wchodzisz pod skórę kumplom i przeciwnikom. Jaki jest twój sekret idealnych sanek?
Wendell: O Boże, myślę, że z saniami trzeba być szybkim, ale też trzeba o tym pomyśleć. Po prostu nie możesz saniać za faktem. Zawsze byłem znany jako hetero, ponieważ oczywiście nie mam nic przeciwko pogawędkom, ale zawsze byłem dość dominujący. Wziąłem kilka sań w okolicach tego, co zobaczyłem. Gdybym zobaczył zawodnika, który nie miał dobrych rąk lub nie potrafił walczyć, użyłbym tego i trochę go znęcałem.
MAMA: Czy jesteś typem faceta, który wybrałby swój cel przed meczem? Zbadaj je trochę, aby mieć trochę podstawowych informacji, a następnie puść?
Wendell: Tak, spójrz, trochę tego: ale nikt nie był zabroniony. Nie obchodziło mnie, czy byłeś w pierwszym rzędzie, w tylnym, to nie miało znaczenia. Ponieważ byłem skrzydłowym, zawsze miałem trochę powietrza w płucach, tlenu, więc nawet chłopcy mówili: „Idź i powiedz nam jeszcze raz kolego, byłeś bezwzględny kolego”. I myślę, że jest trochę łatwiej, gdy masz zespół taki jak Broncos. Byłem na skrzydle i nie było wielu skrzydłowych moich rozmiarów, więc dawałem to wioślarzom z przodu. Wkurzyłbym ich i dostali żółte kartki, więc możesz to również wykorzystać na swoją korzyść.
MAMA: Więc nikt nie był poza zasięgiem zapory Wendell?
Wendell: Nie. Dla mnie nikt nie był zabroniony. Nigdy nie byłem najlepszym wojownikiem, ale przypuszczam, że mogłem uderzyć jak duży facet. Pamiętam dwóch facetów, których pojechałem na sankach w pierwszym rzędzie. Trochę wpakowałem się w jedną z nich, a potem znęcałem się nad nim, ale kiedy podniósł głowę, po prostu powiedziałem: „Wow, dobrze”. Nie mogłem wystarczająco szybko cofnąć, a tym facetem był Ian Roberts.
Zostałem zaatakowany, odepchnąłem się i powiedziałem: „Zejdź ze mnie słaby, taki a taki”. A potem zaatakowałem prawą ręką i trafił go w podbródek. Kiedy spojrzałem w górę, po prostu powiedziałem: „Wow, mam tutaj kłopoty”. Jego oczy zaczęły się przewracać i miałem szczęście, że wkroczył Gorden Tallis. Wiesz, kiedy jesteś dzieckiem na szkolnym boisku i udajesz, że jesteś odważny, pomyślałem: „Tak, chodź kolego”, ale wracałem do mojego skrzydło bardzo szybko w tym samym czasie.
Przez resztę gry Ian Roberts tylko na mnie polował. Był po prostu we mnie i po prostu wyczuwałem go za każdym rogiem. Po meczu uścisnęliśmy sobie ręce i zostawiliśmy to tam, dzięki Bogu, bo jak wiemy Ian Roberts jest zwierzęciem.
MAMA: Całe szczęście, że zostawiłaś go na polu, bo nie chciałabyś, żeby to goniło cię z powrotem do domu.
Wendell: Cóż, to tyle, kiedy jeździsz na sankach, dla mnie rodzina jest poza granicami, oczywiście twoja rasa, twoja seksualność, nie musisz tam jechać. Baw się trochę, bądź kreatywny, to gra, ale musisz być trochę dziwaczny. Will Chambers powiedział mi, że wybierał cel, miał kilka w kieszeni i po prostu bombardował je przez cały dzień. Zapytałem go kilka lat temu, a on powiedział: „Kole, nie martw się. Zjeżdżam z mankietu, ale mam też kilka w kieszeni.
MAMA: Więc to jest tajemnica – musisz mieć ich kilka w komorze, gdziekolwiek pójdziesz.
Wendell: Tak, ale musisz być wystarczająco dobry, żeby to dostarczyć. Nie ma sensu być sługą, jeśli nie możesz tego dostarczyć. Musisz wiedzieć, jak robić pauzy, jak się do nich dostać i jeśli ktoś popełni błąd podczas gry, pamiętaj o tym. Następnym razem, gdy zdobędzie piłkę, możesz kopać, mówiąc „Kole, to po prostu okropne. Wkrótce wysiądziesz. Zostaniesz przeciągnięty. Albo dam ci kolejną wskazówkę, nie baw się tutaj z dużymi chłopcami.
MAMA: Czy są jakieś sanie, które zrobiłeś w swojej karierze, które się wyróżniają?
Wendell: Będę szczery, jest jeden dla mnie. Kiedy wróciłem z gry z bycia trochę niegrzecznym chłopcem, jak wszyscy wiemy, wróciłem przez Smoki. Zagrałem dwa lub trzy mecze i byłem trochę większy, nie tak szybki, i zmierzyłem się z Denanem Kempem, który teraz prowadzi Bloke in a Bar.
Kiedy byłem poza grą, obserwowałem, jak Denan Kemp zdobywał absurdalne próby, jakby były niczym. Miałem 33 lata, Denan Kemp 23 i był szybki. Myślałem, że mój największy as to znęcanie się nad nim. Więc kiedy tam wyszedłem, patrzy na mnie i uśmiecha się. Powiedziałem: „To nie jest na mate”. A potem jakby przestaje się uśmiechać, a ja znów na niego patrzę i tym razem przyglądam mu się. Wiedziałem, że muszę nadrobić z zewnątrz, ponieważ jest tak szybki, że jeśli dostał linię boczną, zniknął.
Ale na następnym scrum wciąż na mnie patrzy, wciąż się uśmiecha. Powiedziałem: „Następnym razem, gdy na mnie spojrzysz, następnym razem, gdy się do mnie uśmiechniesz, następnym razem, gdy na mnie uciekniesz, wrzucę cię na tę trybunę”. I nie biegał na mnie przez około połowę meczu. Niestety doznałem kontuzji, więc w końcu zaśmiał się ostatni, ale to było całkiem zabawne.
Po meczu powiedział: „Nie rozumiesz, że się uśmiechałem, ponieważ nie mogłem uwierzyć, że bawię się z jednym z moich idoli, jednym z facetów, których zawsze szanowałem. Bawię się z Wendellem Sailorem. Myślałem, że po prostu się do mnie uśmiecha, gotowy, by mnie rzucić. To była prawdopodobnie moja wina. Kiedy się starzejesz, kiedy nie jesteś tak szybki jak kiedyś, grając z młodym, szybkim facetem, który nosi twoją koszulkę od dziewięciu lat, uderza to w ego.
MAMA: Kto jest najlepszym saneczkarzem, z jakim kiedykolwiek grałeś?
Wendell: Och, to Ricky Stuart. Na sankach wyprzedzał swój czas. Ricky był naprawdę dobry, ale we współczesnej grze, kolego, JT był całkiem dobry. Gallen nie miał nic przeciwko sanie, bardzo agresywny sanki, ale równie dobry. Nie możesz też przejść obok Cama Smitha, był asem.
MAMA: Jest tam kilka niespodzianek.
Wendell: O tak, jest. To jest zabawna rzecz; niektórzy faceci po prostu jeżdżą na sankach dla tego, a ty wiesz, żeby nie słuchać, ale niektórzy gracze zmuszają cię do cofnięcia się o krok, aby wszystko ponownie ocenić.
MAMA: Teraz opowiedz nam trochę o swojej pracy z Menulog. Czego możemy się spodziewać i jakich rad udzielisz swoim podopiecznym na sankach?
Wendell: Myślę, że to, co robi Menulog, jest wspaniałe, ponieważ wszyscy lubimy się w to angażować, kiedy oglądamy sport, pijemy drinka i spotykamy się z ludźmi. Jest jeszcze lepiej, ponieważ to są ci sami faceci, z którymi jeździłem na sankach podczas moich dni gry. Wspaniale jest ponownie zmierzyć się z Joeyem, Matty Bowenem, Brett Kimmorley i The Chief. Powiem ci, że nie saniałem The Chiefa zbyt wiele podczas moich dni gry, ponieważ był wojownikiem, ale jest takim prawdziwym facetem.
MAMA: Jakie są twoje przewidywania dotyczące gry 2, czego oczekujesz? Czy QLD ma odpowiedź na Turbo?
Wendell: Słuchaj, nie wiem, jak to wyłączyć, ale powiem, że nasi napastnicy nie wykonali swojej pracy do środkowej trzeciej części. Zostaliśmy pokonani w każdym aspekcie tej gry. Queensland ma dwóch lub trzech graczy do powrotu i mogliby wykonać robotę, ale kolego, jeśli oddadzą 50 punktów, znowu będzie tak samo. Chwała Nowej Południowej Walii, zrobili niesamowicie dobrze, aby wejść na terytorium wroga i zrobić to, co zrobili. Cokolwiek Paul Green musi zrobić i JT, będą musieli to zrobić naprawdę szybko, ponieważ mają tylko 18 dni, aby to zmienić.
MAMA: John McEnroe, Conor McGregor, Michael Jordan czy Muhammad Ali, kogo wybierzesz na najlepszego saneczkarza wszechczasów?
Wendell: O stary, myślę, że Michael Jordan. Muhammad Ali był dobry, ale po obejrzeniu Ostatniego tańca, widząc, jak dostanie się do głów ludzi – przymykając oczy na ten strzał z Mutombo. Wszystko w Michaelu Jordanie było intensywne. Spróbował Steve'a Kerra, który jest najmilszym facetem na świecie.
Wiem, że Ali był dobry w sankach i tym podobnych rzeczach i był w tym bardzo elokwentny, ale Jordan to mój typ człowieka. Po zobaczeniu, jak Jordan jeździ na sankach i jak grał, w dzień iw nocy, kocham go jeszcze bardziej.
W ramach nowej inicjatywy Menulog #OriginSnackdown, Wendell mierzy się z wielkim bluesem Paulem Harriganem. Dwa sanie oferują osobiste szkolenie w zakresie gadania śmieci dla dwóch szczęśliwych Australijczyków w zaciszu własnego domu. Ci, którzy wykazują wielki potencjał saneczkowy, będą ścierać się z Kings of Zings, aby stać się mistrzami w tworzeniu tnącego kolca, który miażdży mocniej niż avo.
