Krykiet rozkoszuje się rozległym, dziwacznym i często mylącym użyciem języka ojczystego. Między rzutnikami, dibbly dobblerami i głupimi mid-offami niewtajemniczonym widzom łatwo byłoby założyć, że zespół komentujący przeciętny mecz krykieta był na LSD.
Jednym z najczęściej używanych fragmentów żargonu krykieta – szczególnie jeśli byłeś przyklejony do relacji z The Ashes w ciągu ostatniego miesiąca – jest odwrotna huśtawka.
Czym więc jest reverse swing, jak u licha to robisz i kto jest w tym najlepszy?
Co to jest kręgle na huśtawce?
Ogólnie rzecz biorąc, kręgle swingowe przesuwają piłkę w powietrzu w kierunku odbijającego (inswinger) lub od pałkarza (outswinger). Osiąga się to poprzez sposób, w jaki melonik chwyta piłkę, wyrównuje szew i ustawia szorstkie i błyszczące boki piłki. Odchylenie piłki od oczekiwanego toru w naturalny sposób utrudnia grę odbijającemu.
Inswinger stwarza większe niebezpieczeństwo uwięzienia nogi odbijającego przed furtką lub grzechotania kikutami. Odwrotnie, outswinger wabi odbijającego, by „gonił” piłkę, często łapiąc krawędź nietoperza, aby zostać złapanym przez bramkarza lub w poślizgu.
Tradycyjne wymachy tradycyjnie mają miejsce, gdy piłka jest nowa. Meloniki wykorzystują pozycję szwu, aby stworzyć huśtawkę. Kąt szwów tworzy warstwę turbulentnego powietrza i to jest to, co chowa piłka do odchylenia. W miarę jak piłka się starzeje, a jej powierzchnia staje się asymetryczna – przez drużynę polową oświetlającą jedną stronę piłki i pozostawiającą drugą do szorstkości – szew staje się mniej istotny.
Wgłębienia, rozdarcia i rysy na chropowatej stronie piłki zatrzymują warstwę powietrza (w przeciwieństwie do strony błyszczącej), podczas gdy kolejna warstwa powietrza z kolei porusza się z większą prędkością po chropowatej stronie niż twarda, błyszcząca. górną stroną piłki, tworząc huśtawkę. Kula kołysze się w kierunku błyszczącej strony.
Jak osiągnąć odwrócony swing?
Bez wątpienia widziałeś, jak polowi i meloniki tworzą koszmar z prania ich białych krykieta, świecąc bejusus z jednej strony piłki na ich udzie, a także plując na nią i innymi raczej niehigienicznymi metodami.
Druga strona piłki w naturalny sposób staje się bardziej szorstka w wyniku zużycia (zdecydowanie nie przez pocieranie jej papierem ściernym…) i ostatecznie wgłębienia, rozdarcia i rysy stają się zbyt głębokie, zmniejszając normalne wahania. Nieustanne polerowanie i nawilżanie błyszczącej strony z czasem zmienia powierzchnię kulki, co oznacza większe pokrycie powietrzem – a co za tym idzie szybszy przepływ powietrza wtórnego – jest teraz po błyszczącej stronie. Piłka następnie kołysze się w przeciwnym kierunku, jak ma to miejsce przy normalnym zamachu – na przykład konwencjonalny inswinger (ze błyszczącą stroną do wewnątrz, bliżej odbijającego) odwróciłby się od odbijającego i na odwrót.
Ogólnie przyjmuje się, że punkt krytyczny znajduje się w okolicach granicy 35-40 przeskoków, chociaż zdarzały się przypadki wymachu rezerwowego występującego, gdy piłka ma 15-20 przeskoków. Pewne warunki mogą przyspieszyć odwrotny huśtawka, w szczególności zimna lub wilgotna pogoda.
Marka piłki może mieć znaczenie: twardsze, australijskie kulki Kookabura rozpadają się i wolniej zmieniają kształt, więc zwykle trwa to dłużej i rzadziej pojawia się rezerwowy zamach. Odwrotnie jest z balami English Duke, które są bardziej miękkie (i dlatego brytyjskie typy pienią się na rezerwowym swingu, jakby to było królewskie wesele podczas ich domowego serialu Ashes).
Odwrotny swing ma również tendencję do pojawiania się później, gdy piłka jest bliżej odbijającego, przez co znacznie trudniej jest wybrać i zagrać odpowiedni strzał. Sugerowano nawet, że wzrost odwróconego swingu jest częściowo odpowiedzialny za dramatyczny spadek liczby testów losowanych od 1990 roku, a tailders nie są w stanie z nim walczyć przez długi czas. Odwrotny zamach to potężna broń, którą każdy melonik może mieć w swoim arsenale – ale niektórzy są w tym bardziej biegli niż inni.
Pionierzy Swingu
Historia przypisuje Safrazowi Nawazowi, który zdobył 177 bramek w 55 testach dla Pakistanu w latach 1969-84, jako pierwszego wielkiego przedstawiciela odwróconego swingu. Kiedyś wygrał 9/86 w rundzie przeciwko Australii na MCG, aby poprowadzić niezadowoloną wygraną. Nawaz i jego kolega z drużyny Sikander Bakht – weteran 26 testów – opracowali sztukę poruszania starą piłką w powietrzu, co w tamtym czasie stanowiło pewną zagadkę dla szerszego świata krykieta.
Świetni, szybcy kręglarze wszech czasów Dennis Lillee (Australia) i Richard Hadlee (Nowa Zelandia) parali się odwrotnym rozmachem, ale do lat 90. była to głównie domena pakistańskich kręgli. Wspaniała kariera legendarnego, wszechstronnego Imrana Khana, wynosząca 362 bramek w 88 testach, była w dużej mierze spowodowana naukami Nawaza, zanim kultowy duet Wasim Akram i Waqar Younis cofnął się na nowy poziom.
Akram zdobył 414 bramek w 104 testach dla Pakistanu – a jego nadzwyczajna proporcja skalpów lbw (29%) jest świadectwem jego opanowania odwróconego swingu. Odchylenie w powietrzu, które stworzył, postawiło finał Pucharu Świata 1992 na głowie, rzucając Allana Lamba i Chrisa Lewisa w kolejnych, tajemniczych dostawach, aby ustawić Pakistan na historyczne zwycięstwo.
Anglia naprawdę wkroczyła w odwrotną fazę swingu na początku i w połowie 2000 roku. Wysocy tempo Simon Jones i Andrew Flintoff byli szczególnie biegli, dominując w Ashes 2005, w którym Anglia zakończyła długą suszę przeciwko Australii.
Współcześni dostawcy odwróconego swingu
Niedawno przeszli na emeryturę krzepcy, tacy jak Zaheer Khan z Indii (311 bramek w 92 testach) i Dale Steyn z RPA (439 bramek w 93 testach) należą do najlepszych przedstawicieli odwróconego swingu w ostatniej dekadzie.
Ale rekordzista Anglii James Anderson (575 bramek w 149 testach) jest obecnym graczem, do którego najczęściej przywiązuje się ten termin. Jego nieobecność w kontuzji we wszystkich, poza pierwszymi etapami tegorocznej serii Ashes – z piłką Duke’a i angielskimi warunkami sprzyjającymi odwróceniu swingu – była głównym czynnikiem w przegranej serii gospodarzy.
Koledzy z drużyny Andersona, Ben Stokes i Steven Finn, od czasu do czasu stworzyli również wyjątkowe pokazy gry w kręgle. Zdolność kiwi konia roboczego Neila Wagnera do wydobycia niesamowitego odwrotnego swingu uczyniła go cenionym członkiem Nowej Zelandii Testowej.
Indyjska sensacja, Jasprit Bumrah, wydaje się dominować w grze przez następną dekadę, a jego niekonwencjonalna, zręczna akcja jest koszmarem dla opozycyjnych nietoperzy. Tempo, które generuje, pozwala mu również na wykonanie odwrotnego zamachu ze stosunkowo nową piłką - kolejny krok w ewolucji jednego z najbardziej mitycznych (choć charakterystycznie naukowych) zjawisk krykieta.
